Em sua quinta temporada na Arábia Saudita defendendo o Al-Taawoun, o goleiro Mailson, ex-Sport, acompanhou de perto a transformação do futebol do país, que passou a ser a casa de vários craques com prestígio internacional, como o português Cristiano Ronaldo.
Além de CR7, o brasileiro também acompanhou Neymar, Sadio Mané, Karim Benzema e outros craques atuando no país.
A evolução do futebol na Liga Saudita é um fator que motiva o goleiro a manter vivo o sonho de defender a Seleção. Mailson ainda não teve uma oportunidade, mas diz que segue trabalhando para, no futuro, estar em uma lista do técnico Carlo Ancelotti, a quem atribui elogios.
"Sobre Seleção, penso que eu tenho que dar o meu melhor a cada dia para que essa oportunidade apareça. Tem o Bento, que está aqui na Liga Árabe (defende o Al Nassr). Se você olha o Bento sendo convocado, então é um sinal que estão olhando para cá. E eu trabalho todo dia para chegar nesse objetivo", disse o goleiro, em entrevista exclusiva ao ge.
- Claro que eu coloco isso em mente, mas é tudo no seu tempo. Falando do professor (Carlo) Ancelotti, é um cara que dispensa comentários, né? Um grande treinador. E acredito que nesse tempo ele vai fazer um bom trabalho - completou o goleiro.
Aos 30 anos, Mailson diz viver o melhor momento da carreira. E não apenas dentro de campo, com evolução técnica, mas sobretudo no aspecto mental, enxergando o futebol de outra forma. E a virada de chave foi uma lesão.
Era 2023, já no Al Taawon, e Mailson se machucou justamente depois de defender um pênalti. Segundo o goleiro, foi diagnosticado com uma lesão meniscal alça de balde, que em termos práticos significa uma torção de joelho.
Durante o processo de recuperação, o jogador diz que a sua mentalidade virou.
"A diferença é a mentalidade. Hoje, com 30 anos, tenho a mentalidade bem mais profissional. Acredito que antes de eu me machucar, em 2023, eu vivia o futebol por viver. O que desse certo, estava certo. E a partir do momento que eu me machuquei, aí a mentalidade virou", disse.
- Hoje, tenho personal, nutricionista e vários profissionais que trabalham me dando um suporte. Sou muito mais goleiro. Parabenizar até o doutor Rodrigo Lasmar (também médico da Seleção), que deu todo o suporte na cirurgia - explicou o goleiro.
Em suas cinco temporadas na Arábia Saudita, com 138 jogos pelo Al-Taawoun, que caminha para ser o clube onde o atleta mais atuou - no momento é o Sport, com 156 partidas -, o goleiro viveu uma transformação também em nível pessoal.
Desde o idioma, já que hoje fala em inglês, até a realização de enfrentar um ídolo de infância como Cristiano Ronaldo. Inclusive num duelo onde o português desperdiçou pênalti.
- Lembro que quando eu cheguei aqui eu mal sabia falar inglês, o que era bem complicado. Hoje eu já falo inglês, então é mais fácil. Passaram várias pessoas que acrescentaram muito nesse clube, então tenho a agradecer o trabalho que está sendo bem feito aqui.
"Eu queria ter feito a defesa (no pênalti contra Cristiano Ronaldo), e aí ele chutou para fora. Mas conta como defesa, porque se eu não estou lá, ele só chuta para o gol. Então eu posso colocar na conta que eu peguei um pênalti dele", brinca, em tom de empolgação.
Com contrato até junho de 2028 com o Al-Taawoun, Mailson diz estar feliz no clube, a quem elogia pelo modelo de gestão durante os anos, mas não fecha as portas para um retorno ao Brasil no futuro.
Em 2026, o goleiro afirmou que recebeu sondagens de Grêmio e Internacional, mas optou por permanecer na Arábia. Também existiu procura de outras equipes brasileiras em momentos distintos, mas nada que tenha feito o goleiro deixar o Al-Taawoun.
- Essas coisas (propostas) chegam para o meu empresário. Chegou do Inter e do Grêmio neste ano. Isso é fruto de um bom trabalho, né? Quando o jogador está em evidência, sempre vai estar vindo proposta e procura pelo atleta. Fico feliz do interesse desses times, é sinal que estou fazendo um bom trabalho - afirmou.
Cria do Sport, o goleiro reforça seu carinho pelo clube que defendeu por quase cinco temporadas e deu os primeiros passos no profissional.
No clube pernambucano, Mailson teve a difícil missão de substituir o ídolo Magrão, inclusive colocando o experiente goleiro no banco de reservas, e também viveu momentos de protagonismo, inclusive sendo peça determinante no título estadual de 2019 sobre o Náutico, quando defendeu dois pênaltis na decisão.
Ele lembra que teve um professor especial para se dedicar aos pênaltis.
- Sempre gostei do pênalti. Porque o pênalti, para mim, a responsabilidade é do atacante, de quem vai bater. Então é a hora que eu mais me sinto confortável. Claro que eu tinha um professor, o seu Magrão, que eu olhava muito, observava todos os treinos. Olhava para ele, o jeito que se comportava. Inclusive, ajudei ele com mais um título com aquele Pernambucano contra o Náutico, na Ilha do Retiro - disse.
- Eu acompanho sempre que é possível, porque normalmente quando há seis horas de diferença daqui para o Brasil. Mas olho as notícias, estou bem ligado. Sou rubro-negro, tem que acompanhar - completou.
Mailson deixou o Sport em julho de 2022, numa negociação de 500 mil dólares (cerca de 2,8 milhões na época). O goleiro poderia ter assinado um pré-contrato e deixado o clube de graça, mas optou por ser negociado antes para que o Rubro-negro lucrasse.
Perguntado sobre futuro, Mailson diz que pensa em voltar ao Sport, mas evita estipular prazo para o retorno.
"A galera sempre faz essa pergunta. E é claro que penso. É o clube que me revelou, é um clube pelo qual eu tenho muito carinho. Foi um pilar na minha carreira. Tenho um carinho muito grande e, assim que possível, eu voltarei, sim", disse.